Glycerol ist ein Stoff aus der Gruppe der Alkohole, der feuchtigskeitsbindende Eigeschaften besitzt. Daher findet er in Feuchtigkeitscremes Anwendung, die die Haut weich machen und vor dem Austrocknen bewahren sollen. In höheren Konzentrationen kann Glycerol allerdings zu Reizungen führen. Zudem ist es bei sehr trockener Luft nicht zu empfehlen, denn unter diesen Bedingungen kann Glycerol der Haut sogar Wasser entziehen. Teilweise dient der farblose, dickflüssige Stoff in den Cremes auch dazu, das Präparat selbst feucht zu halten.