Kollagen ist ein wesentlicher Bestandteil unserer Haut, der für ihre Elastizität eine wichtige Rolle spielt. Kollagen ist ein Eiweiß, und auch in Knorpeln, Knochen und Sehnen zu finden. Mit zunehmendem Alter nimmt der Kollagenanteil leider ab, weshalb die Elastizität abnimmt. Ursprünglich hatte die Kosmetik-Industrie gehofft, mit kollagenhaltigen Cremes ein wirksames Mittel zum Ausgleich dieses Defizits liefern zu können. Da die Moleküle des Eiweißes jedoch zu groß sind, um von außen in die Haut eindringen zu können, machen solche Produkte keinen Sinn. Stattdessen muss der Stoff direkt in die Haut injiziert werden.
In der Schönheitschirurgie kommen Kollagenspritzen zur Unterfütterung von Falten, aber auch zur Aufpolsterung der Lippen zum Einsatz. Die Wirkung hält allerdings nur begrenzt vor, denn nach einigen Monaten hat sich das von außen zugeführte Kollagen wieder abgebaut. Für die Injektionen wird hauptsächlich Kollagen aus Rinderhaut benutzt. Bei Patienten, die darauf allergische Reaktionen zeigen, kann auf Hahnenkammkollagen oder synthetisches Kollagen ausgewichen werden.
Für die Kollagenproduktion im Körper wird Vitamin C benötigt; daher kommt eine ausreichende Versorgung mit diesem Vitamin unter anderem der Haut zugute.